Man City: il Premier Andy Burnham renderà noti i dettagli dei suoi incontri con i proprietari del club

Il primo ministro Andy Burnham ha dichiarato che renderà pubblici i dettagli dei suoi incontri con figure di alto livello del Manchester City. La decisione arriva dopo le critiche ricevute per le sue dichiarazioni seguite alla condanna del club per tutti i capi d’accusa relativi alle violazioni delle regole finanziarie della Premier League.

Una commissione indipendente ha stabilito che il City ha infranto le regole nell’arco di un periodo di nove anni, tra il 2009 e il 2018, creando contratti “fittizi” con partner commerciali per far confluire in segreto oltre 830 milioni di sterline nelle attività calcistiche del club.

Il ruolo precedente di Burnham come sindaco della Greater Manchester ha sollevato interrogativi sul suo rapporto con la proprietà abu dhabiana del City. La leader dei Conservatori, Kemi Badenoch, ha chiesto che Downing Street renda noti tutti i dettagli degli incontri tra il primo ministro e i vertici del club.

“Mi è stato chiesto dal leader dell’opposizione di pubblicare i dettagli dei miei incontri, cosa che sono felice di fare e farò”, ha dichiarato Burnham al podcast The Rest is Politics.

“Metterò chiaramente a disposizione tutto ciò che ho fatto lavorando con loro nel mio precedente ruolo di sindaco della Greater Manchester. Nessuno di questi incontri è recente. Ho avuto un solo incontro significativo, e risale al 2021.”

Il premier aveva inizialmente detto alla BBC che sarebbe “davvero preoccupato” se i proprietari del Manchester City decidessero di vendere il club dopo il verdetto di colpevolezza, per poi negare successivamente che la sua reazione avesse “minimizzato la gravità delle conclusioni”.

Alcuni club della Premier League sono rimasti tuttavia “sbalorditi” dalla posizione di Burnham. Secondo fonti vicine a BBC Sport, i club sono “preoccupati” per una possibile interferenza politica nel processo d’appello.

Le sanzioni non sono ancora state annunciate e il City ha presentato ricorso contro il verdetto.

Burnham difende le sue dichiarazioni sul Manchester City

Burnham è stato sindaco di Manchester dal 2017 fino all’inizio di quest’anno, un periodo caratterizzato da una lunga fase di successi per il City.

Da sindaco, ha sostenuto gli investimenti provenienti dal Golfo come strumento per far crescere l’economia di Manchester, una strategia inizialmente perseguita dai leader della città prima che Burnham diventasse il primo sindaco eletto direttamente della Greater Manchester Combined Authority.

“Non credo di essermi espresso male”, ha detto Burnham riferendosi alle sue passate dichiarazioni sui proprietari del Man City.

“Quello che direi è che la mia mente non era concentrata su tutte le questioni. Era rivolta alla conferenza del Partito Laburista e stavo rilasciando interviste in merito.

“Inoltre, non ho collegato le due cose. Le domande le hanno collegate. Direi che sono molto separate.

“Le questioni calcistiche sono diverse da quelle sugli investimenti. Qualcuno cercherà di confondere le due cose, ma secondo me non dovrebbe farlo.

“Le questioni calcistiche, ovvero le conclusioni della commissione indipendente, sono serie, come ho detto nell’intervista.”

L’intero procedimento relativo alle accuse contro il Manchester City è indipendente dalla Premier League. Una commissione indipendente ha tenuto un’udienza di 42 giorni nel 2024, che ha portato al verdetto annunciato il mese scorso. Il City è stato dichiarato colpevole di tutti i capi d’accusa tranne uno, relativo alla mancata collaborazione con l’indagine della Premier League.

Il rapporto della commissione afferma che “una serie di importanti testimoni del club ha fornito false testimonianze su aspetti chiave e alcuni hanno consapevolmente reso dichiarazioni false e disoneste”.

Un collegio d’appello indipendente, separato, esaminerà il ricorso del club. Il City continua a negare qualsiasi illecito.